蒸氣壓縮式制冷是通過制冷劑在其制冷系統(tǒng)內(nèi)狀態(tài)的種種周期性變化，將熱量從低溫物體轉(zhuǎn)移到高溫介質(zhì)中，實現(xiàn)熱量轉(zhuǎn)移。這種制冷方式的實質(zhì)是制冷劑這種工質(zhì)通過狀態(tài)變化對外界做功的結(jié)果，這說明制冷劑本身具有能量，其能量的多少取決于制冷劑所處的狀態(tài)。制冷劑在各種狀態(tài)下所具有的能量總和用焓表示。因此熔與溫度、壓力、比容等概念一樣，都是表明制冷劑狀態(tài)的一種參數(shù)，用符號h表示。
制冷劑的總能量應(yīng)是內(nèi)能與外能之和。內(nèi)能與它的分子熱運動有關(guān)，用符號u表示;而外能則與制冷劑蒸氣的壓力(P)和比容(v)有關(guān)。即治等于內(nèi)能與外能之和，其數(shù)學(xué)表達式為:
H=“u+APv
式中:h—焓(kJ/kg);
A—功熱當(dāng)量。
一般把各種不同制冷劑0℃時其飽和液的熔規(guī)定為200.OOkJ/kg，與此狀態(tài)相比來確定制冷劑其它狀態(tài)的焓值大小。例如，-10℃的R22液態(tài)具有的能比0℃液態(tài)所具有的能小11.94kJ/kg左右，所以-10℃ R22飽和液的燴為188.06kJ/kg(h=200.00-11.94=188.06);又如:20℃的R22干飽和蒸氣所具有的能比0℃飽和液態(tài)所具有的能大211.15kJ/kg左右，所以20℃時R22干飽和蒸氣的焓為 411.15kJ/kg(h=200.00+211.15=411.15),
焓既然是制冷劑所具有的能量總和，那么如果對制冷劑加熱，它的焓就會增大。若對制冷劑做功(例如對其壓縮)時，它的焓也會變大。反之，制冷劑被冷卻時，它的焓就減少，至于制冷劑蒸氣在膨脹并向外做功時，其焓也會減少。
