冷凍水系統根據回水方式的不同可分為重力式和壓力式兩種。
圖3-17為重力式回水系統。當空調機房和制冷設備之間有一定的高度差，而彼此相距較近時，回水可借重力自流回到制冷設備(或冷凍站)。由于直立管式(或螺旋管式)蒸發器的冷水箱有一定的貯水容積，所以可不設回水池。在實際的空調工程中，不少冷凍站的回水池設置在地下室或半地下室，這就為采用重力式回水系統提供了一定的便利條件，這種冷水系統組成簡單，不必設置回水泵。在使用直立管式蒸發器時，還可以不用回水池，而且調節方便，工作穩定可靠，所以在設計中應盡量利用地形，創造重力回水條件。
圖3-18為壓力式回水系統。冷凍站受地形的限制，不能或不宜采用重力式回水時，只能采用壓力式回水系統。壓力式回水系統是利用回水泵加壓以克服高度差和沿程阻力將回水壓送至冷凍站。根據空調設備的構造和蒸發器的形式，壓力回水系統可分為敞開式和封閉式兩種。當直立管式(或螺旋管式)蒸發器配用空調噴水室時，其敞開式壓力回水系統如圖3-18所示。由于噴水室1底池要保持一定的水位，不能直接抽取底池回水，故要設置回水箱2(幾個空調系統可共用一個回水箱)。空調噴水室I底池的水自流到回水箱中，再由回水泵3壓送到冷凍站，返回直立管式(或螺旋管式)蒸發器冷水箱6中，溫度降低后，由冷水泵7送入噴水室1中噴淋。回水箱2的位置一般靠近噴水室，大多設在空調機房內。
在回水箱中設有水位自動調節裝置，當回水箱水位低于某一位置時，回水泵3自動停止運行。回水箱2設有滋水管以保證水不致滿出回水箱，它的高度應低于噴水室I底池的溢流口。同時要考慮到蒸發器冷水箱6高低水位之間的容積，與回水箱高低水位之間的容積相等。
