除常規的恒速驅動的離心式壓縮機外，目前還有新開發生產的變速驅動的離心式機組，該機組除使用導流葉片進行能量調節外，還通過調節離心壓縮機電動機的轉速來調節壓縮機的有效排氣量，從而大大提高了壓縮機的效率。如當外界熱負荷下降時，壓縮機電動機的轉速就減慢，同時優化調節導葉的開啟度。由于變頻馳動裝置的使用，使得壓縮機的能耗與恒速壓縮機相比大大減小，尤其是在低負荷的情況下。如圖5-12所示為恒速驅動離心式壓縮機與變速驅動離心式壓縮機能耗比較曲線，在各負荷工況下能耗比較曲線，變速驅動離心式機組年運行費用可節省30%。另外，變速驅動的離心機組還可以實現機組的輕載啟動。
安全保護及故障檢測
微機控制系統的應用，使得機組具有更強的故障保護、自處理、停機報警、顯示及寄存等能力。當微機控制系統接到啟動指令后，就開始檢測機組各參數的值及各部件所處的狀態，同時判斷這些及部件的狀態是否正常，這些檢測與判斷伴隨著機組的運行不斷地進行，一旦有異常及故障發生，即做出反應，自行處理或停機報警，并能將故障內容以代碼的方式在顯示器上閃耀顯示。故障發生后到停機前的有關參數將被寄存在微機系統內，供操作及檢修人員查詢。可根據顯示的代碼，了解機組發生故障的類型，以便做出準確的判斷，及時修理。離心式冷水機組的安全保護目的和措施參見表5-9。
