質(zhì)量是反映實體滿足明確和隱含需要的能力的特性總和。質(zhì)量概念的含義有如下幾點(diǎn):
(1)在合同環(huán)境或法規(guī)環(huán)境下，需要是明確規(guī)定的;而在其他環(huán)境中，隱含的需要則應(yīng)加以識別并規(guī)定。
(2)在許多情況下，需要能隨時間而變化，因而應(yīng)定期評審質(zhì)量要求。
(3)僻要通常可轉(zhuǎn)化成有指標(biāo)的特性。需要可以包括諸如性能、實用性、可信性(可用性、可靠牲、維修性)、安全性、環(huán)境要求、經(jīng)濟(jì)性和美學(xué)等方面的內(nèi)容。
(4)質(zhì)量這個術(shù)語，不用于表示相對的優(yōu)良程度，也不用于技術(shù)評定中的定量含義。在上述情況下，應(yīng)加上修飾性的形容詞，例如，可以組成相對質(zhì)量、質(zhì)量水平等術(shù)語，表示在定里意義上進(jìn)行精確的技術(shù)評價。
(5)使人滿意的質(zhì)量成效是通過質(zhì)量環(huán)(質(zhì)量螺旋)各個階段的活動所取得的。質(zhì)量環(huán)中各個階段對質(zhì)量的作用有時為了強(qiáng)調(diào)才進(jìn)行區(qū)分，例如，確定需要的質(zhì)量、符合性質(zhì)量等。
(6)在某些文獻(xiàn)中，質(zhì)量是指“適用性”、“適合目的性”、“符合買求”等。與定義比較，這些僅代表質(zhì)童的某些方面。
在ISO8402術(shù)語中，明確說明質(zhì)量的概念是一種廣義的質(zhì)量，它不僅要反映滿足用戶需要的性能、可靠性、可維修性等指標(biāo)，又要反映兼顧供需雙方利益的經(jīng)濟(jì)性要求和在追求物美價廉基礎(chǔ)上的適宜質(zhì)量;也要反映保護(hù)社會利益的安全性、環(huán)境保護(hù)、能源等的要求。因此，質(zhì)量要求的規(guī)定要同時考慮供、需和社會三方面的利益和風(fēng)險。
術(shù)語指出質(zhì)量的“動態(tài)性”，質(zhì)量要求不是固定不變的，隨著科技的發(fā)展和生活水平的提高，社會對產(chǎn)品會提出更高的要求，因而，應(yīng)定期評定質(zhì)量要求，修改規(guī)范，開發(fā)新產(chǎn)品、改進(jìn)老產(chǎn)品，以滿足已變化的質(zhì)量要求。
質(zhì)量的“相對性”，在不同的國家和地區(qū)，消費(fèi)習(xí)慣的不同，技術(shù)發(fā)達(dá)的程度不同，對產(chǎn)品會提出不同的要求，產(chǎn)品應(yīng)具有環(huán)境的適應(yīng)性，對不同地區(qū)應(yīng)提供不伺性能的產(chǎn)品和服務(wù)，以滿足該地區(qū)用戶的需要。
