潤滑油在壓縮機中起很大的作用，但由于壓縮機的排氣溫度較高，部分潤滑油會蒸發成為油蒸氣，另一方面由于壓縮機氣流運動速度較高(一般為12~30m/s)，有可能攜帶一定大小的油微粒隨氨氣進入系統中。在制冷劑中混合的潤滑油，雖然經過在壓縮機和冷凝器之間的油分離器后，大部分潤滑油被分離出來，沉積在油分離器的底部，但仍有少部分油隨制冷劑進入冷凝器和管路系統內，附著在各部位的管壁上或沉積在設備的底部，并將造成以下一些不良后果:
1)潤滑油積存在設備和管道內，使其工作容積減少。
2)制冷系統里由于潤滑油的黏度較高，遇到污物和機械雜質容易混合成膠狀的物質，當其積聚在截面積小的管路或閥門時很容易造成堵塞，導致制冷系統工作不正常。
3)潤滑油的熱導率遠比金屬小，當油附著在管道熱交換器時，將會使傳熱惡化，引起冷凝溫度和冷凝壓力升高，系統蒸發壓力下降，并使壓縮機排氣溫度升高。這些都會導致制冷裝置運行時條件變壞，制冷效率降低，系統耗電增加。根據有關資料分析，若在冷凝器管壁面上附有0.1mm厚的油膜，則壓縮機制冷量將會降低16%;若在蒸發排管壁面上存有0.1mm的油層，將使系統中氨的蒸發溫度下降2.5℃，并且耗電增加11%~12%。為了避免和減少潤滑油進入系統，除了設置性能良好的油分離器外，在系統運行中還必須做到有計劃從設備中定期放油，如果發現壓縮機加油量增多，而放油量少于加入的油量，應檢查原因，增加放油次數，防止過多的油進入系統，保證設備的正常運行。國產冷凍機油的性能見表6-1。
