由于制冷設備是由制冷機、冷凝器、蒸發器、膨脹閥以及許多設備附件所組成的相互聯系而又相互影響的復雜系統。因此一旦制冷設備出現了故障，不應把注意力僅僅集中在某一個局部上，而是要對整個系統進行全面檢查和綜合分析。這就需要實踐經驗的積累和理論的指導。操作人員通過長期實踐的總結，摸索出不少檢查故障的經驗，歸納成“一聽、二摸、三看加分析”的基本方法。
“一聽”:聽壓縮機、膨脹閥等設備在運行中的聲音是否正常。
“二摸”:摸系統中有關部件及管道連接處的冷熱變化情況。摸壓縮機的冷熱情況和振動情況。
“三看”:看運行中高低壓力值的大小，油壓的大小，水壓的大小。看壓差繼電器，溫度繼電器、壓力繼電器的調定值的大小。看油位、液位的高低。看蒸發器、回氣管和輸液管上的結霜、凝露情況。
“分析”:運用制冷設備工作的有關理論，對現象進行分析、判斷，找到產生故障的原因，并有的放矢地去排除。
