通風系統是強迫空氣對流、加速空氣流動，提高換熱器的熱交換效率的組合部件。因為無論是蒸發器的吸熱還是冷凝器的放熱,若單靠室內、室外空氣的自然對流換熱,其傳熱效果相當差,以致空調器無法連續運行,所以必須用風機鼓風,使室內流經蒸發器的空氣以及室外經過冷凝器的空氣形成強迫對流,提高它們的換熱效率。所以蒸發器一側和冷凝器一側都裝有風機和風道。一般蒸發器側的風機為離心風機,其特點是風壓比較高,而風量偏小些。它可克服流動時的阻力,使吸入的空氣經蒸發器進行熱交換后,成為冷空氣,再送入室內,并能吹出一段距離,一般可達到4~5m。冷凝器側的風機為軸流風機,其特點是風壓較低,風量較大,其風道距離短,它把周圍的空氣吸和入與冷凝器熱交換后,只要將熱空氣吹出冷凝器就行了,不需要歇出一段較遠距離,因而其風壓可小些,而風量則要大些,故采用軸流風機比較合理、經濟。空調器的室內側噪聲來自風機吸,送的氣流聲,研究和改進風機的結構和風道是改善空調器噪聲性能的主要內容之一。
通風系統一般由鼓風機、電動機、風道、風柵組成,其主體是通風機(簡稱風機)。在室內機組中,通風機把室內空氣吸入機組與蒸發器進行熱交換,將空氣中的一部分熱量、濕量被蒸發器吸收而成為冷空氣,然后再將它鼓入室內,與室內空氣對流混合,使室內空氣溫度降低,并在一個舒適的范圍內恒定。在室外機組中的通風機是幫助冷凝器散熱,使壓縮冷凝機組在穩定、正常情況下運行。
