氟利昂是一種氯氟化碳化合物，有的氟利昂物質中還含有氫原子，如R22。對于只含氯、氟、碳三種原子的氟利昂物質簡稱CFCs;對于另外還含有氫原子的氟利昂物質簡稱為HCFCs。幾十年來的實際運用證明:CFCs本身性能穩定、無毒、無腐蝕、不燃燒。迄今為止，世界還沒有發現一種物質作為制冷劑和發泡劑達到CFCs的性能。CFCs對人類的危害僅只是當其泄漏散發到大氣中的平流層時，在紫外線的照射下，CFCs分子中的氯原子會和臭氧發生化學反應，破壞臭氧層，分子中氯原子數越多，破壞作用越強。從而增強紫外線對地球的輻射量，導致人類皮膚病發病率上升以及地球變暖等。
為保護環境，防止臭氧層的破壞和地球的溫室效應，世界許多發達國家簽訂了《關于消耗臭氧物質的蒙特利爾議定書》。提倡世界各國冰箱生產企業，在冰箱生產中使用另外的化學物質替代CFCs作為制冷劑和發泡劑。我們所說的“無氟”冰箱即指:使用分子中不含氯原子或少含氯原子的HCFCs或H FCs化合物(嚴格來說“無氟”冰箱應稱無氯或低氯冰箱)的冰箱。
自蒙特利爾議定書簽訂之后，世界許多國家已投人大量的人力和財力研究CFCs制冷劑的替代物質。目前，已研制出幾種新型工質，如HFC134a (R134a) ,HCFC123 (R123)等可以替代原有的制冷劑。還有一些共沸或非共沸混合工質也可用來作為新質的過渡物質，如HCFC22/H FC 152a/ HCFC 124的混合物，HCFC22( R22)也可作為過渡工質替代CFC12 (R12)。
CFC11 (R11), CFC12 (R12)等CFC工質對大氣臭氧層破壞及使地球變暖的影響比HFC工質及HCFC工質要大得多。目前，一致認為R134a (HFC134a)是R12 (CFC12)和RI1 (CFCI1)最好的替代物，在房間空調上可用R22(HCFC22)作為過渡工質替代R12 (CFC12)。
