商業(yè)冷柜通常供商店或食堂服務(wù)人員用來(lái)短期貯存商品或食品的低溫柜或箱，冷柜是現(xiàn)代商業(yè)和飲食業(yè)保存銷售食品不可缺少的裝置，對(duì)于提高食品質(zhì)量、繁榮銷售市場(chǎng)和改善人民生活起到重要作用。
冷柜在商店中通常安置在靠近售貨員工作的地方，用來(lái)貯存食品，同樣冷柜也用于公共飲食業(yè)的生產(chǎn)車間或櫥房中用來(lái)保存半制品或熟制品等菜肴，此外冷柜還廣泛使用于其他場(chǎng)所。和組合冷庫(kù)的情況一樣，根據(jù)柜內(nèi)的使用溫度，冷柜也可分為冷藏柜和冷凍柜，也可以組合在一起。冷藏柜的柜內(nèi)溫度通常在0-8℃之間，冷凍柜柜內(nèi)溫度通常在一18℃以下，國(guó)產(chǎn)冷柜柜內(nèi)溫度也有設(shè)計(jì)成0~15℃之間的，而專用型冷柜對(duì)柜內(nèi)溫度將有不同的要求。冷柜也可根據(jù)需要制成具有凍結(jié)能力的凍結(jié)冷柜。根據(jù)使用地區(qū)的不同可制成兩種形式，對(duì)使用在溫帶氣候地區(qū)的冷柜可以的使用環(huán)境溫度是12℃~32℃，相對(duì)濕度是80%-85%;對(duì)南方地區(qū)的使用環(huán)境溫度是12℃-40℃，相對(duì)濕度是80%一40%，這對(duì)設(shè)計(jì)制作冷柜圍壁附熱層和融霜系統(tǒng)應(yīng)有不同的要求。商業(yè)冷柜的內(nèi)容積通常在0.4~3m3之間，小于0.4m3的冷柜通常列入家用冷柜，而大于3m3的冷柜通常制成組合冷庫(kù)式，便于操作人員貯存食品。由于要求操作人員在櫥柜外面伸手貯取食品，因而冷柜的進(jìn)深較淺。
冷柜在結(jié)構(gòu)形式上分為兩大類:立式冷柜和臥式冷柜。立式冷柜和臥式冷柜不但在形式結(jié)構(gòu)上差別較大，而且在功能種類上也較不同。立式冷柜早先在國(guó)內(nèi)由于溫度在一10℃左右且外形成柜，故簡(jiǎn)稱冷藏柜;而臥式冷柜的外形呈箱式，故早先簡(jiǎn)稱為冷藏箱，用于存取冷食飲料或冷卻瓶裝飲料供銷售用，其冷卻方式除用空氣直接冷卻外，也可采用水作為載冷劑間接冷卻。臥式冷柜用于存貯食品易堆積，不如立式冷柜存取方便，但臥式冷柜的上開門方式使冷量損失較少，結(jié)構(gòu)較立式冷柜簡(jiǎn)單，價(jià)格便宜。
冷柜的門可以由單扇或多扇組成，冷柜的貯藏室也可由單個(gè)或多個(gè)貯藏室組成，生熟食品應(yīng)分室貯存。冷柜的制冷機(jī)組通常設(shè)計(jì)制成內(nèi)藏在櫥柜內(nèi)部。風(fēng)冷式制冷機(jī)組內(nèi)裝式冷柜在使用場(chǎng)所安裝較為簡(jiǎn)單，只需連接電源線和排水管路，變更位置容易，同時(shí)安裝空間小，制冷劑不易滲漏，故較適合于小型商店或飲食店使用，但櫥柜容積利用率相對(duì)要低，同時(shí)冷凝熱的排氣或用水冷冷凝器時(shí)的水管配置也必須給予考慮和重視。今后隨著冷柜用途的擴(kuò)大，使用場(chǎng)所的限制等原因.采用分離式機(jī)組將會(huì)增多。
