按照美國制冷工業(yè)協(xié)會(ARI) 1994年出版的《蓄冷設(shè)備熱性能指南》。蓄冷設(shè)備可廣義地分為顯熱式蓄冷設(shè)備和潛熱式蓄冷設(shè)備兩大類。
最常用的蓄冷介質(zhì)是水、冰和其他相變材料。不同的蓄冷介質(zhì)具有不同的蓄冷溫度和不等的單位容積蓄冷能力。
①水蓄冷。顯熱式蓄冷以水為蓄冷介質(zhì)。水的比熱容為4.184 kJ/ (kg·K)。
②冰蓄冷。冰蓄冷的機(jī)理主要在于利用水的相態(tài)變化，結(jié)冰時(shí)吸收冷量，融冰時(shí)釋放冷量的原理。冰的融解潛熱為335 kJ/kg。
③共晶鹽(Eutectic Salt)。這是一種以硫酸鈉無水化合物為主要成分，與水及添加劑調(diào)配而成的棍合物。這種無機(jī)鹽類混合物的凍結(jié)和融解溫度可隨配比的改變而變化。目前，市場上常見的共晶鹽有5.5℃和8℃兩種相變溫度。相變溫度為8℃的共晶鹽，其相變潛熱為95.4 k]/kg，大約相當(dāng)于冰的1/3。
