節(jié)流基本原理：當(dāng)制冷劑流體通過小孔時一部分靜壓力轉(zhuǎn)變?yōu)閯訅毫Γ魉偌眲≡黾映蔀橥牧鳎黧w發(fā)生擾動，摩擦阻力增加、靜壓下降，達到降壓調(diào)節(jié)流量的目的。在節(jié)流過程中因為流速高，工質(zhì)來不及與外界進行熱交換，同時摩擦限力消耗的動量也極微小，所以可以把節(jié)流過程看作等焓節(jié)流，即在節(jié)流過程中熱量與動量都保持不變。
制冷設(shè)備中常采用節(jié)流閥，在節(jié)流降壓時制冷劑通過節(jié)流閥孔后沸騰膨脹成為濕蒸汽，所以又稱為節(jié)流膨脹。節(jié)流膨脹是完成制冷循環(huán)的重要熱力過程。節(jié)流膨脹過程主要是完成對從冷凝器出來的高壓液態(tài)制冷劑進行節(jié)流降壓以保證冷凝器與蒸發(fā)器之間的壓力差，使蒸發(fā)器中的液態(tài)制冷劑在較低的壓力下蒸發(fā)吸熱達到制冷的目的。
將節(jié)流機構(gòu)做成閥式或調(diào)節(jié)進入蒸發(fā)器內(nèi)制冷劑的流量以適應(yīng)負荷變化，從而實現(xiàn)制冷量的調(diào)節(jié)。節(jié)流機構(gòu)又稱為流量控制裝置，常見的有熱力膨脹式、手動式、浮球式、熱電膨脹式、電子式以及不具備調(diào)節(jié)功能的毛細管等。
節(jié)流裝置可使液體制冷劑節(jié)流后降壓，并控制制冷劑進入蒸發(fā)器的流量。
