實際的制冷機(jī)工作時，各種實際因素對制冷機(jī)的工作均有影響，這些影響使得實際制冷機(jī)工作循環(huán)不再是理論循環(huán)，而是實際循環(huán)。
實際循環(huán)與理論循環(huán)有許多不同之處，主要有以下差別:
(1)壓縮非等熵實際壓縮過程并非等熵過程，在壓縮過程的開始階段，制冷劑蒸汽溫度低于壓縮腔溫度，蒸汽吸收熱量;當(dāng)壓縮過程接近終了時，制冷劑溫度高于壓縮腔溫度，蒸汽放出熱量。因此，實際壓縮過程不是一個理想過程，而是一個過程指數(shù)不斷變化的多變過程。此外，蒸汽在壓縮機(jī)內(nèi)部有流動阻力、壓縮機(jī)存在機(jī)械摩擦、存在內(nèi)部泄漏，所以還有機(jī)械損失。
(2)傳熱有溫差且集態(tài)改變非等溫在冷凝器中，冷卻介質(zhì)的溫度須低于冷凝溫度;在蒸發(fā)器中，被冷卻物體的溫度須低于蒸發(fā)溫度。而且制冷劑在冷凝器和蒸發(fā)器中流動存在阻力，使制冷劑的冷凝和蒸發(fā)過程并非等壓過程，故飽和溫度會有所變化。同時制冷劑與冷卻介質(zhì)和被冷卻物體之間的換熱也并非恒溫差換熱。
(3)流動有阻力制冷劑流過換熱器、管路和除節(jié)流機(jī)構(gòu)外的其他設(shè)備時均存在摩擦損失，使壓縮機(jī)吸氣壓力低于蒸發(fā)壓力，排氣壓力低于冷凝壓力，摩擦產(chǎn)生的熱量又減小了制冷量。
(4)存在雜散熱交換損失制冷劑在流過節(jié)流機(jī)構(gòu)與蒸發(fā)器之間的管路、節(jié)流機(jī)構(gòu)、蒸發(fā)器與壓縮機(jī)之間的管路時，其溫度較外界低，熱量會從環(huán)境傳到制冷劑中，使制冷量減小。
(5)存在不凝性氣體實際制冷機(jī)中或多或少存在有空氣等在常溫下不可能凝結(jié)的氣體，減小制冷劑與冷凝器換熱面的接觸，使冷凝壓力升高。
綜上所述，實際循環(huán)的壓縮、冷凝、節(jié)流和蒸發(fā)過程均存在有各種各樣的損失，在分析時應(yīng)對每一個過程中的每一個因素仔細(xì)考慮。
