毛細(xì)管常用于家用制冷裝置，如冰箱、干燥器、空調(diào)器和小的制冷機組。它是一種便宜、有效、沒有磨損的節(jié)流元件。由于直徑小，其通路容易被阻塞，為此，通常在毛細(xì)管的前面安裝過濾器，以阻止臟東西進(jìn)入。
進(jìn)入毛細(xì)管的制冷劑是過冷液體。過冷液體在毛細(xì)管內(nèi)先經(jīng)過線性壓力降階段，直到產(chǎn)生氣泡為止。在這個階段中，制冷劑溫度不變。此后，制冷劑再經(jīng)過非線性壓力降階段。在此階段中，壓力與溫度的關(guān)系為飽和壓力與飽和溫度之關(guān)系。圖10-18表示與毛細(xì)管長度相應(yīng)的壓力與溫度的變化曲線，從毛細(xì)管入口至產(chǎn)生第一個氣泡的毛細(xì)管長度稱為液態(tài)長度，緊連著的長度稱為兩相長度。
通常，毛細(xì)管受蒸發(fā)器出口處低溫制冷劑的冷卻，以進(jìn)一步冷卻毛細(xì)管內(nèi)的制冷劑。其原理圖如圖10一19所示。
毛細(xì)管的功能取決于五個因素：管長、管內(nèi)徑、熱交換作用、毛細(xì)管的等圓程度以及毛細(xì)管的安裝位置。
