交流接觸器是一種常用的低壓電器。它是用電磁鐵控制動(dòng)、靜觸頭的閉合或分?jǐn)啵瑢?shí)現(xiàn)接通和切斷電動(dòng)機(jī)電路的目的。作為接通或斷開電路的控制裝置，它便于集中控制和遠(yuǎn)距離操作，具有頻繁地接通和切斷大電流電路的能力，并有失壓和欠電壓保護(hù)的功能，是制冷空調(diào)系統(tǒng)中最常用的電器之一。圖5-26所示為交流接觸器的結(jié)構(gòu)和符號(hào)。
交流接觸器主要由電磁系統(tǒng)(動(dòng)、靜鐵心與線圈)和觸頭組成。線圈與靜鐵心(下鐵心)固定不動(dòng)，當(dāng)線圈通電時(shí)，鐵心線圈產(chǎn)生電磁吸力，將動(dòng)鐵心(上鐵心)吸合，由于主觸頭和動(dòng)鐵心固定在同一根軸上，因此使常開觸頭閉合，常閉觸頭斷開，接通所控制的電動(dòng)機(jī)電路，電動(dòng)機(jī)起動(dòng)運(yùn)行，同時(shí)交流接觸器也處于工作狀態(tài)。當(dāng)線圈斷電時(shí)，電磁吸力消失，動(dòng)鐵心與靜鐵心依靠反作用彈簧的作用而分離，觸頭回復(fù)原位，即常開觸頭斷開，常閉觸頭閉合，此時(shí)交流接觸器的狀態(tài)稱為釋放狀態(tài)。
控制電路通斷的接觸器觸頭包括三副主觸頭和四副輔助觸頭。主觸頭起接通和斷開主電路的作用，允許通過大電流，使用時(shí)分別串聯(lián)在主電路內(nèi)。輔助觸頭可以完成電路的各種制要求，如自鎖、聯(lián)鎖等，允許通過較小的電流，使用時(shí)一般接在控制電路中。觸頭又可以分為常開觸頭和常閉觸頭兩類：常開觸頭是指線圈未通電時(shí)，其動(dòng)、靜觸頭處于分離狀態(tài)，線圈通電后動(dòng)、靜觸頭才能閉合，因?yàn)橛址Q為動(dòng)合觸頭；常閉觸頭是指線圈未通電時(shí)，觸頭是閉合的，而線圈通電后則分離，所以又稱為動(dòng)斷觸頭。交流接觸器的主觸頭都是常開觸頭，而輔助觸頭有常開的，也有常閉的。常開觸頭和常閉觸頭都是聯(lián)動(dòng)的，即接觸器線圈通電動(dòng)作時(shí)，常閉觸頭先斷開，隨即常開觸頭就閉合。
交流接觸器工作時(shí)，動(dòng)、靜觸頭在斷開時(shí)會(huì)產(chǎn)生電弧，如不迅速熄滅，可能將主觸頭燒蝕、熔焊，因此，用在冷庫制冷系統(tǒng)電氣控制電路中的大容量交流接觸器都設(shè)有滅弧罩。
