1958年之后建的住宅，我國北方的外墻保溫水平普遍降低。如哈爾濱地區的住宅外墻，把62厘米厚的紅磚外墻改為49厘米厚的紅磚外墻；又如遼寧省地區的住宅，把49厘米厚的紅磚外墻改為37厘米厚的紅磚外墻。住宅紅磚外墻的厚度普遍減薄，在當時可能是有理由的，因為多層磚混住宅的外墻，從建筑結構上分析，紅磚外墻是用不著62厘米和49厘米厚的，這種減薄應該說是建筑技術進步的反應。從建筑經濟上講，外墻減薄之后，其主體造價降低了20.9%一24.5%，這是很合算的；從宏觀管理上講，政府或企業拿出同樣的錢可以建更多一些住宅，解決更多無房戶的居住問題。另外，那時的住宅外墻保溫水平，還沒有明確的設計標準，《建筑熱工設汁規范》也沒有頒布，加上那些年東北的經濟形勢不夠好，人們的生活水平不算高，所以使上述這種“東北”現象延續了30年之久，至今仍留有較深的烙印。在2000年，這已是《民用建筑節能設計標準》JGJ 26-86頒布14年了，有的住宅雖然設計的是節能住宅，但遼寧省的房屋開發商建成的仍是37厘米厚的紅磚外墻，創造了當年完工的住宅外墻當年就進行保溫改造的“奇跡”，改造完之后才進行竣工驗收。
1966-1979年，遼寧省建成了幾十一萬平方米的大型墻板住宅，這些住宅的外墻板的保溫水平還達不到37厘米厚的紅磚外墻。其主要原因有兩個：一是每平方米的大板外墻的造價都比紅磚外墻貴，在外墻的厚度上控制很嚴，是寧薄勿厚；二是在外墻板設計的熱工計算中，對導熱系數的取值未進行修正，f.接用材料的導熱系數，沒采用材料的計算導熱系數。它不僅沒有考慮材料的含濕對保溫性能的影響，更沒有考慮大型墻板的混凝土及節點對保溫性能降低的影響。另外，在那時我國的高效保溫材還不多，價格也較貴，客觀上難于把大型外墻板的保溫水平設計得過高。
這些外墻保溫很差的住宅，外墻的內表面在每年冬天都出現結露，甚至長霉菌、發黑等現象。
隨著改革開放的逐步深入和國民經濟的發展，人民生活水平已有較大的提高，居民迫切要求改善居住條件，舊房外墻的保溫節能改造也就逐步地提到了議事日程。
這些舊房的保溫節能改造，有房產單位出資統一進行改造的，也有房產單位提供材料由住戶自己進行施工的，還有不少是住戶自己拿錢進行改造的。在舊房外墻的保溫節能改造中，既有外保溫的，也有不少是采用內保溫的，特別是住戶自己進行外墻的保溫節能改造，幾乎都是采用內保溫。也就是說，外墻內保溫雖然有它自身的缺陷，但同時又有它自身的長處。
在舊房外墻內保溫中有下列幾個具體做法：最多的做法是在外墻的內表面抹3厘米厚的膨脹珍珠巖保溫砂漿，或者是抹3厘米厚的膨脹蛙石保溫砂漿，近年來也有在外墻內表面抹3厘米厚的廢聚苯乙烯泡沫塑料顆粒的保溫膠砂漿；第二種作法是在外墻的內表面粘砌膨脹珍珠巖保溫板或粘砌膨脹蛙石保溫板或粘砌加氣混凝土板，粘砌用的膠泥是采用水溶性聚合物膠液加水泥調制而成;第三種作法是在外墻的內表面用巖棉板或聚苯乙烯泡沫塑料板加鋼絲網，用膨脹釘固定在外墻主體上，再抹水泥砂漿或水泥膠砂漿；第四種作法是在外墻的內表而上釘木龍骨，木龍骨的空腔中填巖棉板或填聚苯乙烯泡沫塑料板，釘板條后抹麻刀灰;第五種作法是在外墻的內表而釘木龍骨后，在木龍骨外表而水平通長鋪油氈卷材，再在油氈卷材外表而釘板條，木龍骨的空格與油氈卷材的空腔中充填膨脹珍珠巖或膨脹蛙石，從下往上施工，最后在板條上抹麻刀灰。
這些外墻內保溫的作法，有的已收到較好的保溫效果，有的作法(如在木龍骨的空格與油氈卷材的空腔中充填膨脹珍珠巖第一年冬天的保溫效果還不錯，第二年冬天的保溫效果差一些，第三年冬天就看不出保溫效果，甚至在嚴冬時節，在地板邊外墻的踢腳板處淌出結露水來。
