水系統的回水管布置方式如圖38-5所示。在大型建筑物的水系統中，空調冷凍水系統的回水管布置方式，分為同程式和異程式。同程式水系統中，各個機組(風機盤管或空調箱)環路的管路總長度基本相同，各環路的水阻力大致相等，故系統的水力穩定性好，流量分配均勻。
異程式回水方式的優點是管路配置簡單、管材省，由于各環路的管路總長度不相等，故各環路的限力不平衡，從而導致了流量分配不均的可能性。如果在水管設計時，干管流速取小一些、阻力小一些，各并聯支管上安裝流量調節裝置，增大并聯支管的阻力，則異程布置水系統的流量不均勻分配的程度可以得到改善。
通常，水系統立管或水平干管距離較長時，采用同程式布置。建筑層數較少，水系統較小時，可采用異程式布置，但所有支管上均應裝設流量調節閥以平衡阻力。
開式水系統中，由于回水最終進入水箱，到達相同的大氣壓力，故不需要采用同程式布置。
