雙水管系統冬季供應熱水、夏季供應冷水都在同一管路系統中進行。優點是系統簡單、初投資省。
雙水管系統的缺點是在全年空調的過渡季，會出現朝陽的房間需冷卻而背陽的房間則需加熱的情況，雙水管系統就不能全部滿足各房間的要求。當系統以同一水溫供水時，房間會出現過冷或過熱的現象。
三水管系統分別設置供冷、供熱管路和冷熱換熱器。冷、熱水管的回水管共用一根。這種系統能同時滿足供冷、供熱的要求，適應負荷變化的能力強，可較好地滿足全年溫度調節，可任意調節房間溫度。但由于冷熱水同時進入回水管中，故有混合損失，運行效力低，冷熱水環路互相連通，系統水力工況復雜，初投資比雙水管系統高。
四水管水系統有分開的冷、熱供回水管，這種系統和三水管系統一樣，可以全年使用冷水和熱水，調節靈活、可適應房間負荷的各種變化情況，且克服了三水管系統存在的回水管混合損失問題，運行操作簡單，不需要轉換。缺點是初投資高，管道占有空間大。
