一個能穩定工作的自動控制系統，是指在無人直接參與的情況下，利用控制裝置，使被控對象的被控參數達到給定值，或按照預先給定的規律變化的系統。它一般是由控制對象、發信器、控制器和執行器所組成的閉環系統。應該特別注意的是:制冷裝置自動化十分強調控制儀表的緊湊、簡單和密封性，因此目前制冷裝置自控系統中，大多使用直接作用式控制器，即把發信器、控制器、執行器三者做成一體的控制系統。
1.控制對象
控制對象是控制系統中被控主體，如圖48-1所示，冷庫作為被控對象，庫溫作為被控參數x，制冷劑流量是控制參數Y，環境溫度及貨物熱分別為干擾量F1和F2，整個冷庫庫房為控制對象S,通常可把實際被控對象加以抽象和簡化，畫成如圖48-2所示的框圖。以圖中可以看出一個冷庫(控制對象S)需要把庫溫(被控參數x)保持恒定或在給定偏差范圍內，輸入冷庫的冷量取決于環境溫度(干擾量F1)和貨物熱(干擾量 F2)，通過控制器動作，使控制參數Y(制冷劑流量)作相應變化而實現庫溫恒定。
2.執行器
控制器的控制作用，要通過執行器加到控制對象中去，使控制參數發生變化，達到控制的目的。執行器的結構型式取決于控制參數的種類，在圖48-1中，執行器是一只調節閥。執行器總是由調節機關(例如閥門)及驅動它的執行機構(例如步進電動機、驅動活塞等)組成。
3.控制器
一個控制器均具有這樣的基本功能:通過其輸出量控制參數Y的變化，總使被控參數X力求回復到給定值r。在控制器內部備有測量元件(引入測量值X)、給定元件(引入給定值r)及比較元件(得到偏差e);控制器還有自己的邏輯特性部分，如雙位、比例、積分、微分、自適應模糊邏輯特性等。邏輯特性的種類視每個控制器的需要而不同，最簡單的控制器框圖見圖48-3。
