廢熱的種類很多，有工藝生產(chǎn)設(shè)備的散熱(如電爐、電氣設(shè)備的廢熱)、照明燈具的散熱、地鐵散熱、制冷設(shè)備的冷凝熱、空調(diào)房間的排氣廢熱等。但它們的溫度、發(fā)生的時間、數(shù)量各不相同，因而在空調(diào)工程中的利用價值也不同。比如在夏季，只有具備足夠高的廢熱，才可用于熱力制冷或轉(zhuǎn)輪去濕機的再生，低溫廢熱幾乎難以找到合適的用途。及至冬季，情況完全不同，這時需要用熱的地方多，視廢熱溫度的高低，可改接用于房間供暖，或作為熱泵機組的熱源，提高溫度后用于供熱和供暖。
制冷機組的運行是產(chǎn)生冷凝廢熱的一大源泉。但是，大多數(shù)制冷機組只限于夏季運行，其冷凝廢熱很難找到可用之處。但是，那些必須全年運行的制冷機組，如需全年供冷的空調(diào)用制冷機、生產(chǎn)工藝用制冷機、低溫空調(diào)用制冷機、冷凍、冷藏用制冷機等，其在冬季運行過程中產(chǎn)生的大量廢熱，卻是十分寶貴的資源，理應(yīng)得到充分的利用。
冷凝廢熱的利用途徑，可視其全年廢熱利用的可能性，既可采用各種熱回收型的派生型冷水機組，也可采用常規(guī)的水冷式制冷機組。在后一種情況下，只需根據(jù)冬夏季節(jié)進行簡單的轉(zhuǎn)換，夏季冷卻水進入冷卻塔排熱;冬季不上塔，而是向需要用熱的對象提供廢熱，如用作水源熱泵的熱源等。
冬季和夏季空調(diào)房間的集中排風(fēng)，相對于未經(jīng)處理的室外空氣而言，含有一定量的廢能量。這一廢能最的大小，取決于室內(nèi)外空氣的焓差、排風(fēng)量的大小、空調(diào)系統(tǒng)運行和使用時間的長短等。比如，一個直流式的空調(diào)系統(tǒng)，或一個低溫的空調(diào)系統(tǒng)，其排風(fēng)能量的回收效益，絕非一個常規(guī)空調(diào)系統(tǒng)所可比擬的。
空調(diào)房間排氣廢能的利用途徑，主要是通過顯熱回收器或全熱回收器，回收其中大部分能量，用于預(yù)冷或預(yù)熱新風(fēng)，從而大大減小空調(diào)的新風(fēng)熱負(fù)荷。
