空調(diào)器是利用物質(zhì)汽化時吸收熱量的原理實現(xiàn)制冷的，通過制冷劑的循環(huán)不斷將房間內(nèi)多余的熱量轉(zhuǎn)移到房間外，使溫度保持在一個舒適的范圍內(nèi)。通常采用的是單級蒸氣壓縮式制冷循環(huán)，如圖2-8所示。
由圖2-8可知，在制冷循環(huán)中，壓縮機將R22制冷劑由低溫低壓的蒸氣壓縮成高溫高壓的過熱蒸氣，并排入冷凝器中。在冷凝器中，由于制冷劑溫度高于環(huán)境溫度，制冷劑向外界放熱，并由過熱蒸氣變?yōu)楦娠柡驼魵猓儆筛娠柡驼魵庾優(yōu)闅狻⒁汗泊娴臐裾魵猓钡綕裾魵庾優(yōu)轱柡鸵后w。如果冷卻條件允許，制冷劑液體的溫度繼續(xù)降低，低于冷凝壓力對應的飽和溫度。此時，飽和液體成為過冷液體。飽和液體的溫度與過冷液體的溫度之差稱為過冷度。
冷凝后的常溫高壓制冷劑液體進入又細又長的毛細管中進行節(jié)流降壓，同時少量制冷劑液體因沸騰吸熱而使制冷劑變成低溫低壓的濕蒸氣，為在蒸發(fā)器中蒸發(fā)創(chuàng)造了條件。毛細管為小型空調(diào)器節(jié)流裝置，在大、中型空調(diào)器中，節(jié)流裝置為膨脹閥。
在蒸發(fā)器中，制冷劑濕蒸氣中的液體吸收空調(diào)房間內(nèi)空氣的熱量，蒸發(fā)（實際是沸騰）為干飽和蒸氣，而蒸發(fā)器外表面及周圍的空氣被冷卻。制冷劑的蒸發(fā)過程是吸熱過程。在這一過程中，制冷劑的狀態(tài)變化是循序漸進的。在毛細管末端有少量氣體的出現(xiàn)，隨后蒸氣所占的比例逐漸增多，液體逐漸減少，到全部變?yōu)橹评鋭┱魵庖桓娠柡驼魵狻Ｔ谡舭l(fā)器末端和壓縮機的回氣管中，由于制冷劑繼續(xù)從環(huán)境吸熱，其狀態(tài)從干飽和蒸氣變?yōu)檫^熱蒸氣，為壓縮機吸氣做好準備，從而完成一個制冷循環(huán)。
綜上所述，制冷循環(huán)由如下4個過程組成。
（1）壓縮過程。由蒸發(fā)器排出的低溫低壓制冷劑蒸氣被壓縮機吸入后，被快速壓縮成高溫高壓的過熱蒸氣，并送入冷凝器。制冷劑壓縮過程是一個升壓過程。
（2）冷凝過程。來自壓縮機的高溫高壓制冷劑蒸氣，被冷卻介質(zhì)冷卻冷凝成常溫高壓
（3）節(jié)流過程。進入毛細管或膨脹閥的制冷劑液體被節(jié)流降壓成低溫低壓的濕蒸氣（含少量蒸氣）。制冷劑的節(jié)流過程是一個降壓過程。
（4）蒸發(fā)過程。低溫低壓的制冷劑濕蒸氣在蒸發(fā)器中吸收房間內(nèi)空氣的熱量變成蒸氣，同時降低了室內(nèi)溫度，實現(xiàn)了制冷的日的。制冷劑的蒸發(fā)過程是一個吸熱過程。
上述4個過程中，制冷劑的狀態(tài)變化如表2-2所示。
