使設(shè)備的能力與用戶的負(fù)載相匹配是任何用能產(chǎn)品設(shè)計(jì)的基本原則，也是提高能量利用率的必然要求。這意味著設(shè)備的合理選型和設(shè)備提供的制冷量或制熱量可以隨用戶負(fù)荷的變化而變化。
制冷裝置的制冷量調(diào)節(jié)一般通過壓縮機(jī)進(jìn)行，實(shí)際上是壓縮機(jī)的制冷量調(diào)節(jié)。
制冷壓縮機(jī)的設(shè)計(jì)往往是針對一個固定的工況如設(shè)計(jì)工況或額定工況。設(shè)計(jì)目標(biāo)一般是使壓縮機(jī)在這個工況下的性能為最好，這時壓縮機(jī)的制冷量也是確定的。但對于制冷空調(diào)產(chǎn)品來講，用戶的負(fù)荷一般不是固定的。在設(shè)備選型合理的前提下，影響用戶負(fù)荷的因素有:環(huán)境溫度(風(fēng)冷機(jī)組)或冷卻水溫度(水冷機(jī)組)、熱源、用戶設(shè)定的目標(biāo)溫度等。顯然用戶負(fù)荷為一多變最函數(shù)，隨時在變化。
壓縮機(jī)容量調(diào)節(jié)的目的有兩個:首先是保證用戶處的目標(biāo)溫度可以始終穩(wěn)定在預(yù)期的范圍內(nèi)。一般來講，為了在最惡劣情況下能夠滿足用戶的需求，制冷空調(diào)設(shè)備的能力都大于用戶處的負(fù)荷，如果缺乏調(diào)節(jié)能力，用戶處的溫度會一直下降直至在低于目標(biāo)溫度的某一個溫度下達(dá)到制冷量與負(fù)荷的平衡。其次是為了減少能量消耗，提高能量利用率。
由于壓縮機(jī)是制冷空調(diào)裝置的心臟，是唯一具有制冷能力的部件，調(diào)節(jié)壓縮機(jī)的容量使制冷系統(tǒng)的制冷量與用戶的負(fù)荷相匹配，就是多數(shù)情況下的必然選擇。
